„Nicht die Dinge an sich verwirren die Menschen, sondern die Meinungen über die Dinge.“ Diesen Satz des griechischen Philosophen Epiktet stellte Laurence Sterne seinem humorvollen Roman „Tristram Shandy“ voran. Und damit sind wir schon mitten im verwirrenden 18. Jahrhundert: Die Künstler bilden die Natur nach, und damit äußern sie eine Meinung, die zum Widerspruch reizt. Literarische Fehden, Lehrbücher, Streitgespräche waren die Folge. Das 18. Jahrhundert war hungrig nach Diskussion. Künstler, Philosophen und aufgeklärte Herrscher beteiligten sich daran. Sie alle suchten nach dem Platz des Menschen in der Natur, und die Kunst (auch die Musik) hatte dafür einige Ideen anzubieten.