Einen bewussten Kontrapunkt zum Festspiel-Motto »La dolce Vita« setzt der Kissinger Sommer mit dieser Aufführung der »Winterreise«, in der Schubert seinem Protagonisten in seelische Kältezonen folgt. Anders als der Liederzyklus nahm die österreichisch-ungarische Nordpolexpedition des späten 19.Jahrhunderts ein gutes Ende. Texte, die über die für die internationale Forschung bedeutsamen Reise berichten, interpunktieren den Vortrag der Lieder. Benjamin Appl, der mit dem Wohlklang seines Baritons und differenzierter Gestaltungskunst überzeugt, gilt als führender Lied-Sänger seiner Generation. Harald Krassnitzer ist einem großen Publikum durch seine Darstellung des grimmigen und doch liebenswerten Wiener »Tatort«-Kommissars Moritz Eisner bekannt.